La FCC abrió 50 MHz de espectro celular de 800 MHz para drones,con aplicaciones en agricultura,seguridad y operaciones rurales.
La Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos (FCC,por sus siglas en inglés) actualizó su regulación para permitir que los sistemas de aeronaves no tripuladas (UAS),o también conocidas como drones,puedan operar en la banda celular de 800 MHz.
La decisión de la FCC modifica una regulación que originalmente buscaba proteger las comunicaciones móviles frente a las interferencias ocasionadas por teléfonos celulares utilizados a bordo de aviones.
En 1981,la Comisión había establecido las primeras reglas para la concesión de licencias del servicio de radiotelefonía celular en 800 MHz. Posteriormente,en 1991,prohibió el uso de dispositivos celulares en el aire para reducir el riesgo de interferencias sobre las estaciones base terrestres.
La medida fue aprobada el 29 de octubre de 2026 mediante la orden FCC 26-72,denominada Desatar el dominio estadounidense en el ámbito de los drones,y habilita 50 MHz de espectro licenciado de alcance nacional y baja frecuencia para operaciones de drones. El recurso podrá utilizarse en actividades de comando,control,comunicaciones y transmisión de datos de carga útil.
La FCC determinó que la restricción de uso aéreo de la banda celular de 800 MHz,establecida hace más de tres décadas,“ya no es necesaria en lo que respecta a los sistemas de aeronaves no tripuladas”,debido a que las redes inalámbricas modernas cuentan con tecnologías avanzadas para evitar que estos dispositivos generen interferencias en las redes terrestres.
Con la actualización,la FCC busca aprovechar el potencial de los 50 MHz de espectro licenciado y ofrecer condiciones regulatorias equivalentes a las de otras bandas de uso flexible.
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Además,el organismo también considera que las tecnologías actuales de las redes celulares permiten gestionar los riesgos de interferencia asociados con la operación de aeronaves no tripuladas.
Entre los usos que pueden beneficiarse de esta decisión se encuentran la agricultura de precisión,la inspección de servicios públicos y oleoductos,las operaciones de búsqueda y rescate,el monitoreo de incendios forestales y las entregas de última milla.
La disponibilidad de espectro de baja frecuencia también resulta relevante para operaciones en zonas rurales y suburbanas,donde las características de propagación de estas bandas pueden favorecer una mayor cobertura.
La orden contempla la utilización de la banda en los segmentos de 824 a 849 MHz y 869 a 894 MHz,correspondientes al servicio celular de 800 MHz. La actualización incorpora una excepción para los sistemas de aeronaves no tripuladas en la regla 22.925 de la FCC,que mantiene la restricción para el uso de teléfonos celulares a bordo de aeronaves tripuladas.
Asimismo,la FCC incorporó una disposición a la Tabla de Asignaciones de Frecuencias de Estados Unidos para permitir que los drones utilicen ambos segmentos de la banda bajo el servicio móvil y con carácter primario, y contempla la coexistencia de estas operaciones con los servicios que utilizan las bandas adyacentes.
En particular,la FCC señaló que espera que los drones puedan compartir el entorno radioeléctrico sin afectar otros usos actuales o potenciales del espectro,incluidos los servicios móviles y las comunicaciones directas entre satélites y dispositivos.
En ese contexto,la Comisión inició un procedimiento regulatorio para recibir comentarios sobre diferentes reformas que podrían contribuir a impulsar la industria estadounidense de aeronaves no tripuladas.
Entre las acciones que ha promovido se encuentran la liberación de espectro para operaciones con drones,el estudio de las posibilidades de utilizar redes celulares para estas aeronaves en coordinación con otras entidades federales y el uso de licencias experimentales y zonas de innovación para facilitar el desarrollo tecnológico.
